"지금까지 여행한 곳 중에서 살고 싶은 곳이 있다면 어디에요?" 라고 누군가 나에게 묻는다면 나는 지금 이곳 Villa de Leiva 라고 말할 것이다. 물론 코스타리카의 산 호세와 멕시코의 과달라하라도 한번 살아보고 싶은 곳이지만 현재로선 단연 Villa de Leiva 이다.

산 아래 조그만 마을 이곳 Villa de Leiva의 모든 집들은 하얀 색이고 담벼락과 테라스에는 빨갗고 노랗고 파란 꽃들로 예쁘게 꾸며져 있어 그 어떤 예쁜 그림엽서에나 볼 수 있을 듯한 아름다운 풍경을 자아낸다. 마을 한 가운데는 마을 사람들이 다 모일 수 있을 만큼 넓직한 광장이 있고 그 광장 한가운데는 호화스럽지도 않고 그렇게 크지도 않은 소박하고 정겨운 분수가 있다. 아스팔트도 콘크리트도 아닌 큼지막한 돌들로 촘촘히 박혀 있는 길거리들을 춥지도 덥지도 않은 기온에 따스한 햇살과 상큼한 바람을 맞고 걷노라면 더 이상 바랄게 없을 만큼 적당한 행복에 감싸인다.

해가 뉘웃뉘웃 서쪽 하늘로 기울기 시작하면 어느덧 하얀 벽에 간간히 달려있는 가로등에서는 한 낯의 담벼락의 노란 꽃들 만큼 예쁜 빛을 비추기 시작한다. 그리고 넓직한 광장 주변에 있는 카페와 레스토랑에는 하나 둘 사람들이 모이기 시작한다. 한 낮의 힘겹던 일들은 저 멀리 놓아두고 맥주 한 잔과 정겨운 대화로 아름다운 삶의 한 장면을 만들어 낸다. 그런 정겨운 대화 속에 어느덧 광장의 하늘위로 둥근 달이 떠오르고 광장 주위를 둘러싼 하얀 담들은 그 오랜 세월동안 간직해온 이야기라도 들려주고 싶은 듯 아름다운 빛으로 속삭인다. 분수주위의 연인들은 별빛 아래서 사랑을 속삭이고, 빵 모자를 쓴 무명의 화가는 담배를 길게 빨아대며 깊은 고뇌에 잠기고, 나이가 지긋이 든 할아버지는 커피 한 잔을 앞에 두고 멀고도 험난했던 옛 일을 회상이라도 하듯 희미한 눈 빛을 짓는다.

그렇게 Villa de Leiva의 밤은 점점 깊어가고 어느덧 마을의 뒷 산으로는 둥근 달이 떠오른다. 그리고 이내 분수안으로 달이 들어오 면 사랑하는 연인들은 영원히 달이 분수안에 머물러 있기를 기원한다.

2002. 3. 3 일요일 Villa de Leiva, Colombia 맑음(우리나라의 초가을 날씨)